『Meta Quest Pro』最大の欠点 → 深度センサーのオミット

記事のポイント

Meta Quest Proには『深度センサー』が搭載されていない
後発の『VIVE XR Elite』には深度センサーが搭載されている
VRだけでなくMRを想定しているならオミットは残念な判断

約7万円の値下げにより、再注目されている『Meta Quest Pro』。
これで、後発のVIVE XR Eliteよりも安くなったわけですが、Meta Quest Proには『深度センサー』が搭載されていないことに注意が必要です。

比較されがちだけど、『Meta Quest Pro』と『VIVE XR Elite』は、異なるベクトルを向いているのかもですな。

両方買うのは厳しいですが、共存可能な感じはありますわね。

両方買うとなると、軽く30万円を超えちゃうもんね。

『深度センサー』について
Meta Quest Proは『深度センサー』非搭載
VIVE XR Eliteは『深度センサー』搭載
深度センサーのオミットは正解だったのか
まとめ「やっぱり深度センサーは欲しい」
おまけ

『深度センサー』について

デバイスに搭載された『深度センサー』や『距離画像センサー』と呼ばれるセンサーを用いることによって、対象物との距離を測定することができます。

Image：Microsoft

この深度センサーを活用したデバイスとして有名なのが、Microsoftの『Kinect』。

上画像の左側が、Azure Kinect DKに搭載された深度カメラによって、測定されたDepth画像になります。このDepth画像では、疑似カラー化によって、近い対象物を青系の色で表しており、遠い対象物を赤系の色で表しております。なお、似ていますが、サーモグラフィー画像ではありません。

iPhone 14 Proに搭載されたToFの活用例

深度センサーや距離画像センサーによる距離測定としてよく用いられるのが、『ToF（Time-of-Flight）』という方式です。

ToF方式では、赤外線レーザーを対象物に照射し、そのレーザー光が対象物から跳ね返って戻ってくるまでの時間を割り出して、対象物までの距離を割り出しております。

主題からは逸れるけど、iPhone Proの“Pro”たるゆえんは、『LiDAR（ToF）』を搭載しているところだと思うのであーる。

そして、そこで培った技術を、噂のApple製VRHMD『Reality Pro』に転用するのでしょうね。

Meta Quest Proは『深度センサー』非搭載

Meta Quest Pro

そんな深度センサーですが、『Meta Quest Pro』には搭載されておりません。

Meta Quest Proの前面に搭載されているのは、2基のモノクロカメラと1基のRGBカメラのみ。深度センサーは搭載されていないため、これらのカメラを組み合わせることによって、MRを実現することになります。

厳密に言えば、プロダクト開発段階では、深度センサーを搭載する予定だったそう。しかし、製品として出荷される段階までに、この深度センサー搭載はキャンセルされてしまいました。なので、Meta Quest Pro本体を分解すると、深度センサーを搭載する予定だったスロットが“名残”として残されているそうです。

深度センサーの搭載をキャンセルした理由について、Metaの最高技術責任者であるAndrew Bosworth氏は、「深度センサーを搭載することによる充分なメリットが得られず、コストと質量が増加したため、最終的に搭載をキャンセルした」と述べています。

VIVE XR Eliteは『深度センサー』搭載

VIVE XR Elite

Meta Quest Proの競合となる、HTCの『VIVE XR Elite』には、深度センサーが搭載されております。

こちらは、製品名にVIVE “XR” Eliteと銘打っているだけあり、現実世界のオブジェクトを正確に測距するためにも、しっかりと深度センサーが搭載された形となっています。ただし、深度センサー機能はまだアンロックされておらず、利用可能となるのは2023年第1四半期以降とのこと。

深度センサーのオミットは正解だったのか

冒頭で『深度センサー』の役割について話しましたが、Meta Quest Proを“VR”ではなく、“MR”や“XR”のデバイスとして捉えるのであれば、深度センサーの搭載を見送ったのは、のちに大きなターニングポイントになってくる気がしております。

左：オクルージョン無｜右：オクルージョン有
Image：Google Developers

MRを実現していく上で、いかに現実と違和感なく統合できるか、ということがカギになってきます。例えば、『オクルージョン（手前の物体が奥の物体を隠す状態）』の表現など。

Googleの『ARCore Depth API』のように、深度センサーを使わず、単一のRGBカメラだけでDepthマップを生成する手法もあります。ただ、高い精度で空間認識をさせるためにも、やはり深度センサーは搭載してほしかったというのが本音。本来は搭載予定だった、ということを踏まえるとなおさら。

そうそう、今後リリースされるであろう『Meta Quest 3』には、深度センサーが搭載されるという話もあります。もちろん、あくまで噂としての話ではありますが、もし本当にMeta Quest 3に深度センサーが搭載されたとなると、「ならば、Meta Quest Proにも深度センサーを搭載すべきだった」と多くのユーザーから総ツッコミを受けるでしょう。

Meta Quest Proの深度センサー搭載見送りは正解だったのか。これに関しては、今後のアップデートや、VIVE XR Eliteの行方によって明らかになってくるはずです。

当初は、Meta Quest Proにも深度センサーが搭載される予定だったことを考えると、あえてオミットしたのは残念な判断ではありますわね。

後発のVIVE XR Eliteにはちゃっかり搭載されてるから、なおさらそう感じちゃうやんね。